超臨界萃取是***種以超臨界流體作為萃取溶劑的分離提純技術(shù)，利用了超臨界流體的溶解能力取決于萃取壓力和溫度的特性。超臨界萃取包括萃取和分離兩個(gè)過(guò)程，能夠防止熱敏性物質(zhì)的氧化和逸散，且具有工藝簡(jiǎn)單、潔凈環(huán)保、萃取速度快等優(yōu)點(diǎn)，被廣泛應(yīng)用于醫(yī)藥、食品、香料及化工等領(lǐng)域。

超臨界流體的溶劑強(qiáng)度取決于萃取的溫度和壓力。利用這種特性，只需改變萃取劑，流體的壓力和溫度，就可以把樣品中的不同組分按在流體中溶解度的大小，先后萃取出來(lái)，在低壓下弱極性的物質(zhì)先萃取，隨著壓力的增加，極性較大和大分子量的物質(zhì)與基本性質(zhì)，所以在程序升壓下進(jìn)行超臨界萃取，可得不同萃取組分，同時(shí)還可以起到分離的作用。

溫度的變化體現(xiàn)在影響萃取劑的密度與 溶質(zhì)的 蒸汽壓兩個(gè)因素，在低溫區(qū)（仍在 臨界溫度以上），溫度升高降低流體密度，而溶質(zhì)蒸汽壓增加不多，因此，萃取劑的 溶解能力時(shí)的升溫可以使溶質(zhì)從流體萃取劑中析出，溫度進(jìn)***步升高到 高溫區(qū)時(shí)，雖然萃取劑的密度進(jìn)***步降低，但溶質(zhì)蒸汽壓增加， 揮發(fā)度提高，萃取率不但不會(huì)減少反而有增大的趨勢(shì)。

除壓力與溫度外，在 超臨界流體中加入少量其他溶劑也可改變它對(duì) 溶質(zhì)的 溶解能力。其作用機(jī)理至今尚未完全清楚。通常加入量不超過(guò)10%，且以 極性溶劑甲醇、 異丙醇等居多。加入少量的極性溶劑，可以使超臨界萃取技術(shù)的適用范圍進(jìn)***步擴(kuò)大到極性較大化合物。

那么它究竟有著怎么樣的技術(shù)原理呢？原來(lái)超臨界CO2流體萃取（SFE）分離過(guò)程的原理是利用 超臨界流體的 溶解能力與其密度的關(guān)系，即利用壓力和溫度對(duì)超臨界流體溶解能力的影響而進(jìn)行的。在 超臨界狀態(tài)下，將 超臨界流體與待分離的物質(zhì)接觸，使其有選擇性地把極性大小、沸點(diǎn)高低和分子量大小的成分依次萃取出來(lái)。當(dāng)然，對(duì)應(yīng)各壓力范圍所得到的萃取物不可能是單***的，但可以控制條件得到***佳比例的混合成分，然后借助減壓、升溫的方法使 超臨界流體變成普通氣體，被萃取物質(zhì)則完全或基本析出，從而達(dá)到 分離提純的目的，所以超臨界CO2流體萃取過(guò)程是由萃取和分離過(guò)程組合而成的。

超臨界CO2萃取的特點(diǎn)決定了其應(yīng)用范圍十分廣闊。如在醫(yī)藥工業(yè)中，可用于中草藥有效成份的提取，熱敏性生物制品藥物的精制，及脂質(zhì)類混合物的分離；在食品工業(yè)中，啤酒花的提取， 色素的提取等；在 香料工業(yè)中，天然及合成香料的精制；化學(xué)工業(yè)中混合物的分離等。具體應(yīng)用可以分為以下幾個(gè)方面：

1、從藥用植物中萃取生物活性分子，生物堿萃取和分離；

2、來(lái)自不同微生物的類脂脂類，或用于類脂脂類回收，或從配糖和蛋白質(zhì)中去除類脂脂類；

3、從多種植物中萃取抗癌物質(zhì)，特別是從紅豆杉樹皮和枝葉中獲得紫杉醇防治癌癥；

4、維生素，主要是維生素E的萃?。?/p>

5、對(duì)各種活性物質(zhì)（天然的或合成的）進(jìn)行提純，除去不需要分子（比如從蔬菜提取物中除掉殺蟲劑）或“渣物”以獲得提純產(chǎn)品；

6、對(duì)各種天然抗菌或抗氧化萃取物的加工，如羅勒、串紅、百里香、蒜、洋蔥、春黃菊、辣椒粉、甘草和茴香子等。